Imaginez une ville, la ville la plus haute au monde, la ville qui fut la plus riche de l humanite et dont les richesses volees permirent a l Europe d entrer dans l air de l industrialisation, une ville qui fut a un moment de l histoire la plus peuplee et qui aujourd hui reste une des plus belle ville du monde, cette ville s appelle Potosi. A 4070m d altitude elle est nee au pied du cerro rico montagne sacree et symbole de la Bolivie qui offrait les plus grandes mines d argent au monde. Au XVI siecles avec toutes les richesses volees par les europeens dont regorgeait cette montagne on aurait pu construire un pont d argent de Potosi a Madrid. Aujourd hui toujours exploitee elle n offre plus les memes richesses malgre les offrandes faites par les mineurs a la Pachamama la mere de la terre et au tio dieu et demon de la mine. En verite c est leur vie qu ils offrent, car ici quand un mineur atteind l age de la retraite c est un fait tellement spectaculaire qu on en parle dans tous les journaux. Laisser sa vie dans un eboulement ou mourir de silicose est la digne fin de carriere des 18000 dont 800 enfants mineurs de Potosi. Du risque et de l aventure il n en fallait pas plus pour nous mener au coeur de la montagne a la quete d un tresor oublie la par les espagnols.
On ne peut profaner la Pachamama sans risquer son couroux, il nous fallait donc etre initie par un enfant du pays et javier Torrez serait donc celui la. Cheminant dans les entrailles une bonne chique de coca dans la bouche nous serrons des mains caleuses, distribuons coca et cigarettes a ces hommes qui parfois n avaient pas revu la lumiere du jour parfois depuis plus de 24h.
N ecoutant que notre courage et les explosions de dynamite (en vente libre au marche) qui font gronder la montagne sacree, evitant les nombreuses embuches Javier nous mene enfin au Tio. Taille a meme la roche, sortant de l obscurite l effrayante divinite semble attendre nos offrandes. Lagadec pensera d abord offrir Tina, mais celle ci n etant plus vierge le Tio se contentera d une cigarette, d une bonne poignee de coca et d un alcool local a 96* que nous partagerons avec lui. Entre dans la mine a 4300m et ressorti a 4600m bredouille sans tresor nous remercions encore aujourd hui la Pachamama de nous avoir epargne et Javier de nous avoir eclaire et pas seulement dans la mine mais aussi sur l histoire de son pays.
Reprenant la route a la recherche de nouveaux tresors nous nous arreterons a Sucre, tresor d architecture, berceau de la nation et capitale constitutionnelle, le climat y est plaisant pour flaner dans les innombrables musees ou a Tarabuco le plus grand marche d artisanat d amerique du sud. Celui ci offre un spectacle fascinant ou nous denicherons enfin de veritables tresors.

Cest de la dynamite !

Dans les entrailles de la Pachamama

Mineur du cerro rico

Javier, Lagadec y el Tio

Vous ne revez pas c est du "whisky" bolivien a 96 *

Folklore bolivien

El viejo de Tarabuco et le sac a coca

Coca et bicarbonate

Apres avoir passe la frontiere a 4000 m d altitude, nous voila en bolivie. Passage oblige a Tupiza , trekking dans la quebrada de palala et balade a cheval a travers la vallee des machos. Sept heures de bus sur une piste chaotique a travers les montagnes nous menent a Uyuni et son lac de sel le plus grand 12000 m2 et le plus haut du monde 3700m d altitude. On a jamais rien vu d aussi beau. juger par vous meme...

Backpacker bolivienne

Lama pickpocket

L immensite du salar de Uyuni

L ile du pescado sur le salar

Le salar de Uyuni en Bolivie

Mendoza, la tierra de sol e bueno vino. Nichee au pied des Andes et au coeur des meilleurs vignobles argentins, Mendoza devrait pouvoir etancher notre soif d aventures et surtout nos gosiers asseches par la longue traversee de la Pampa. Nous enfourchons des velos afin de visiter les bodegas et les vignobles alentours, a mesures que nous degustons les meilleurs vins de la region la route semble s allonger et les virages plus nombreux. Santa Julia, San telmo, San Felipe et autres malbec sont des vins a se damner que seules certaines surveillantes de Bligny ne sauraient apprecier. He Goni! Les montagnes te rappeleraient la Corse, la grappe est juteuse et les filles plus jolies que dans le loire et cher. Non loin de Mendoza culmine l Aconcagua plus haut sommet d Amerique et deuxieme sommet du monde, enfin un veritable defi pour nos vaillants aventuriers. L ascension est rude et nos mollets meurtris par des kilometres de velo ne nous porterons pas jusqu au sommet a 6969m d altitude, pas fous, mais jusqu au refuge de confluenza a 3300m. Pensee pour Thierry le montagnard et Marion "la guide de haute montagne".On a assez deguste et c est gonfle de fierte et de tanin que nous quitterons Mendoza pour Tucuman puis Cafayate. Serait ce l hypoxie cerebrale liee a l altitude ou l abus des meilleurs crus de la region qui nous font halluciner? La quebrada de Cafayate a quelque chose de surnaturelle, la multitude de couleurs qui embrasse les montagnes donne a l ensemble du paysage une note psychedelique. Lagadec pensera d abord etre atteint de nevrite optique retro bulbaire et assure a qui veut bien l ecouter que le gaz carbonique contenu dans la biere compense le manque d oxygene lie a l altitude. Nul besoin de substance psychotrope pour etre perche, les Andes c est beau a s en decoller la retine et du haut des montagnes on contemple un ocean de nuages venant s echouer sur les milliers de cactus geants qui habitent ces lieux. Si Cafayate est bien difficile d acces il est pourtant bien plus difficile d en repartir, on aimerait a notre tour se changer en cactus et rester la a contempler le paysage comme des nigauds pour l eternite, mais bon on se pelle un peu quand meme... Le romantisme de l endroit ne peut etouffer nos instincts aventuriers...he Tina ! Lache ce cactus le bus nous attend.

L Aconcagua

Le refuge de confluenza 3300m d altitude

Au dessus des nuages

Hermosas Andes

Chiquita en los Andes

Arte natural

Quebrada de Cafayate

La pura vida de los andes